Mozilla Firefox vs Pale Moon 2026

Pale Moon montre ce que serait Firefox s'il avait refusé de changer. Forké en 2009, il a cessé en 2015 de suivre Gecko pour passer à Goanna, son propre fork dur du moteur. Cela fait de cette comparaison une rareté : les deux navigateurs ne partagent même plus de moteur de rendu. Firefox est le dernier grand moteur indépendant largement utilisé, et Pale Moon un moteur indépendant plus petit qui en descend.

Le système d'extensions est tout l'argument

Firefox a supprimé les extensions XUL et XPCOM en 2017 avec la version 57, remplacées par les WebExtensions. Cette décision a rendu Firefox plus rapide et plus sûr, et a cassé des milliers d'extensions définitivement. Pale Moon a conservé l'ancien système. Ses extensions peuvent réécrire le comportement central du navigateur au lieu de travailler dans une API cloisonnée, et c'est pourquoi des outils disparus de Firefox il y a près de dix ans fonctionnent encore ici, et nulle part ailleurs.

Les deux obtiennent 5 en personnalisation, mais n'entendent pas la même chose par là. Firefox offre une couche de configuration profonde et un large catalogue moderne d'extensions. Pale Moon offre une interface que vous pouvez démonter, au prix d'un catalogue bien plus réduit : il obtient 3 en extensions contre 5 pour Firefox, car l'écosystème moderne lui est tout simplement inaccessible.

Ce que coûte un moteur indépendant

Goanna accuse un net retard sur les fonctionnalités modernes du web. Les applications web complexes, certains services de streaming et tout ce qui n'est testé que sur Chromium se cassent ou se comportent mal, et les pages lourdes sont plus lentes car l'architecture est antérieure aux conceptions multiprocessus adoptées partout ailleurs. D'où le 3 en vitesse et le 3 en facilité d'usage de Pale Moon, contre 4 et 4 pour Firefox.

Concrètement, cela veut dire garder un second navigateur. La plupart de ceux qui utilisent Pale Moon gardent quelque chose de basé sur Chromium à portée pour les sites qu'il ne gère pas. Firefox n'a pas ce problème.

La portée diffère aussi. Firefox tourne sur les cinq grandes plateformes, iOS et Android compris ; Pale Moon est réservé au bureau. Les deux obtiennent 4 en confidentialité : aucun ne collecte le type de données qui ferait chuter la note, même si Pale Moon y parvient sans aucune télémétrie tandis que Firefox en livre par défaut et vous laisse la désactiver.

Lequel choisir ?

Choisissez Firefox. Pour presque tout le monde c'est la bonne réponse : le même argument de moteur indépendant, un navigateur qui affiche correctement le web moderne, la synchronisation entre téléphone et ordinateur, et une couche de personnalisation plus profonde que ce que la plupart des gens explorent.

Choisissez Pale Moon si vous dépendez d'une extension XUL ancienne sans équivalent moderne, ou si vous voulez un navigateur dont vous pouvez reconstruire l'interface de fond en comble et acceptez que certains sites ne fonctionnent pas. Le cas est étroit, mais pour ceux qui s'y trouvent rien d'autre ne convient, et le projet publie depuis bien plus d'une décennie sans signe d'arrêt.